실리콘 주방용품은 가볍고 열에 강하며 비반응성 재질로 인기를 끌고 있다. 국자, 주걱, 밀폐용기 뚜껑, 찜기, 아이스몰드 등 다양한 주방 기구에서 실리콘이 사용되고 있다. 하지만 한 가지 공통적인 단점이 있다. 바로 특유의 냄새와 사용감 저하, 그리고 내구성 문제다.
냄새가 심할 경우 음식에까지 영향을 줄 수 있고, 오랜 시간 사용하면 찢어짐, 변색, 탄성 저하 등의 문제가 나타난다. 이런 문제는 관리법을 정확히 알고 조금만 신경 쓰면 예방이 가능하다.
이번 글에서는 실리콘 주방용품에서 나는 냄새를 제거하고, 제품 수명을 오래 유지하는 실질적인 방법을 정리한다.
실리콘 주방용품에서 냄새가 나는 이유
제조 공정에서 남은 성분
실리콘 제품은 제조 과정에서 경화제, 촉진제, 오일 성분 등이 함께 사용된다. 이 잔여 물질이 세척을 거치지 않고 그대로 남아 있을 경우, 제품을 개봉하자마자 특유의 냄새가 날 수 있다.
음식물 흡착
실리콘은 기름이나 향신료 등 지용성 성분을 미세하게 흡수하는 성질이 있어, 일정 시간이 지나면 냄새가 점점 강해지거나 이물질이 고착되기도 한다.
고온 조리 후 냄새 증폭
열에 강하긴 하지만, 고온의 기름이나 강한 양념을 오래 접한 경우 냄새 성분이 실리콘 구조에 스며들며 고착된다. 이로 인해 세척 후에도 냄새가 계속 남게 된다.
냄새 제거를 위한 실전 관리법
1단계: 새 제품의 첫 세척
새로 산 실리콘 용품은 반드시 사용 전 한 번 삶거나 베이킹소다+식초를 이용한 세척이 필요하다.
- 냄비에 물을 끓인 후, 실리콘 용품을 5분간 삶는다
- 또는 따뜻한 물 1L에 베이킹소다 2스푼 + 식초 반 컵을 섞어 1시간 담근다
- 이후 중성세제로 다시 한 번 세척하고 자연 건조
이렇게 하면 제조 잔여물, 실리콘 특유의 기름기, 냄새가 대부분 제거된다.
2단계: 사용 후 매번 건조 세척
기름기 많은 음식에 사용한 실리콘 용품은 반드시 즉시 따뜻한 물과 중성세제로 세척하고, 그늘에서 완전히 건조해야 냄새와 오염을 막을 수 있다. 수분이 남은 상태로 서랍이나 밀폐 용기에 넣으면 곰팡이 냄새가 날 수 있다.
3단계: 정기적 냄새 제거 루틴
냄새가 배기 시작했을 때는 아래 방법으로 주기적 관리가 필요하다:
- 베이킹소다 담금법: 물 1L + 베이킹소다 3스푼을 녹여 1시간 이상 담근 뒤 세척
- 레몬즙 활용법: 물에 레몬즙이나 식초를 넣고 중불로 10분간 삶기
- 숯 또는 커피찌꺼기와 보관: 말린 숯, 커피찌꺼기를 넣은 밀폐 용기와 함께 1~2일 보관하면 탈취 효과가 있음
냄새가 심한 경우에는 두 가지 방법을 병행하는 것이 효과적이다.
실리콘 용품 수명을 늘리는 관리 요령
고온 직화, 에어프라이어 피하기
실리콘은 열에 강하지만 직화나 고온 건조기, 에어프라이어에서 직접 닿으면 부분 경화 또는 미세 크랙이 발생할 수 있다. 특히 얇은 실리콘 제품은 형태가 틀어지거나 찢어지기 쉬우므로, 사용 온도 범위를 반드시 확인해야 한다.
날카로운 도구 피하기
실리콘은 탄성이 있지만, 날카로운 칼, 포크, 철수세미 등은 미세한 상처를 낼 수 있다. 이 상처로 인해 세균 번식이나 오염물질 흡착이 쉬워지므로 반드시 부드러운 도구로만 세척해야 한다.
물기 제거 후 보관
세척 후 반드시 완전히 건조된 상태에서 보관해야 하며, 겹겹이 쌓거나 눌리지 않도록 여유 공간을 확보해 보관하는 것이 좋다. 통풍이 어려운 서랍보다는 메쉬 바구니나 통풍 좋은 선반이 적합하다.
냄새 방지용 정리법
- 용도별로 지퍼백이나 소분 용기에 나눠 보관
- 사용 후 통풍시키고, 가끔 햇볕에 짧게 소독 (단, 변색 주의)
- 3~6개월 주기로 냄새 제거 루틴을 반복하면 처음 상태에 가깝게 유지 가능
마무리
실리콘 주방용품은 관리만 잘하면 오래 쓰고 안전한 도구지만, 냄새와 변색, 탄성 저하 문제는 방치하면 점점 심해진다. 사용 전 초기 세척, 정기적 냄새 제거, 올바른 보관법만 지켜도 새것처럼 오래 사용할 수 있다.
지금 사용하는 실리콘 용품의 상태를 한 번 점검해보자. 단순한 청소가 아니라, 위생과 조리 환경을 지키는 중요한 습관이 될 수 있다.